Het online platform dat wij hebben ontwikkelt verzendt regelmatig notificaties aan gebruikers. Bijvoorbeeld als er interessante content wordt geplaatst of als de gebruiker wordt genoemd in een bijdrage van een collega.

Niet alleen nieuwsgierigheid wekken

Hoeveel context geef je mee aan een notificatie? Bij een vermelding verzonden we eerst alleen een notificatie met de melding dat je bent genoemd op het platform door collega x. Dit is een gangbare methode op sociale netwerken, met name omdat zij vanuit commerciële overwegingen zo veel mogelijk bezoekers op hun website willen ontvangen. Daar worden immers de advertenties getoond en dus de euro’s verdiend. Zij sturen dus zoveel mogelijk op het opwekken van nieuwsgierigheid van de gebruiker.

Context geven en de medewerker laten beslissen

Voor een intern (sociaal) platform gelden volgens ons echter andere regels. Hier is het aan de medewerker om te bepalen of er actie wordt ondernomen na het lezen van de bijdrage zelf. Vandaar dat vanaf heden onze notificaties altijd de context en (een deel van) de bijdrage bevat zodat je eerst weet waar het over gaat, en op basis daarvan kan besluiten of je actie onderneemt.

Zelf uitproberen? Natuurlijk! En tot 5 gebruikers is het platform zelfs gratis!

Het afgelopen half jaar hebben we ons platform van Drupal naar Django geport. In dit artikel deel ik een paar van onze ervaringen.

Toen we anderhalf jaar geleden begonnen met het samenwerkingsplatform, bouwden we op de basis van Open Atrium. Open Atrium is gebaseerd op het PHP framework Drupal. Het gaf ons een basis sociaal intranet, waarin in groepen gecommuniceerd kan worden. Om Open Atrium goed genoeg voor ons te laten werken, moesten we nog een aantal dingen toevoegen of aanpassen:

• Compactere grafische weergave
• What-you-see-is-what-you-get teksteditor
• Makkelijk bestanden uploaden en plaatjes toevoegen
• De mogelijkheid om op berichten te stemmen (of te liken)
• Nederlandse vertaling
• JSON API voor app

Dankzij het grote aantal beschikbare modules voor Drupal konden we al deze dingen vrij snel ontwikkelen. Helaas werd de complexiteit van de Drupal installatie die daarmee samenhing erg groot. Een standaard Open Atrium installatie bevat meer dan 50 verschillende Drupal modules. Toen we al onze wensen in het platform hadden samengebracht, bleken we 118 modules aan te hebben staan. Niet alleen zorgt dat voor een zware load op de server, ook is het voor een ontwikkelaar steeds moeilijker om de gevolgen van veranderingen te overzien.

Steeds vaker kwamen we onverwacht gedrag (bugs) tegen die te herleiden bleken naar modules die met Atrium samenhangen. Door de grote complexiteit waren deze vaak moeilijk op te lossen. Ook was het maken van een mobiele app op basis van het platform te ingewikkeld. Het was tijd voor een andere aanpak.

We hadden in persoonlijke projecten en in een paar kleinere custom development projecten ervaring opgedaan met Django, een webontwikkelingsplatform voor Python. Daarom durfden we het wel aan om ook een groter project hiermee te gaan bouwen.

Het opnieuw bouwen van ons platform in Django was de beste technische beslissing die we genomen konden hebben. Ontwikkeling van nieuwe features is nu veel makkelijker. Ook is de kwaliteit van de libraries die we gebruiken van andere ontwikkelaars veel hoger. Waar we in Drupal voor kleine veranderingen soms een tiental files moesten aanpassen, kunnen we onze Django applicatie veel beter ordenen.

Het is weer een genot om te ontwikkelen.

Probeer gratis ons online social platform!

Het platform van the Cloud Company probeert dit probleem op te lossen door een online omgeving te bieden die deze integratie mogelijk maakt. Je kunt korte status berichten sturen om even snel iets te delen met je collega’s, maar je kunt ook een blog artikel schrijven of samen een wiki samenstellen met bijvoorbeeld belangrijke kennis binnen je afdeling. Ook kun je reageren op elkaars activiteiten en snel een overzicht krijgen van wat er gebeurd op het platform. Zo is de communicatie niet alleen eenvoudig, maar bovenal centraal zodat er één startplek is waar vandaan mensen elkaar kunnen bereiken. Nieuwsgierig? Kijk op http://www.thecloudcompany.nl/het-platform/mogelijkheden/ voor alle mogelijkheden van het platform.

The Cloud Company heeft kort geleden een kleine metamorfose ondergaan. Dat wil zeggen … de site. In de praktijk hebben we gemerkt dat het inzetten van social media voor de interne organisatie in veel gevallen om begeleiding vroeg. Daarom bieden we nu 1) consultancy en 2) een prachtig samenwerkingsplatform. De prijs van het platform hebben we naar beneden kunnen brengen doordat we over zijn gestapt op andere software. Voor groepen tot 5 deelnemers is het zelfs gratis geworden.

We werken nu met ons platform voor de politie, de jeugdzorg, OR-verkiezingen en houden ons bezig met ruimtecatering en koopdelen. Deze twee laatste in samenwerking met Syntens.

.

Je bent geen merk maar een mens

Het plan kan goed zijn, de wil om het project tot een succes te brengen kan groot zijn, het platform kan solide in elkaar zitten maar wanneer de ‘initiatiefnemer’, de ‘eigenaar’ niet op de juiste manier de groep managet werkt het niet. Het is natuurlijk niet per definitie te wijten aan het communitymanagement (want ook de groep kan niet of weinig meewerken) maar de rol is essentieel.

Jaren lang dacht men dat een community (het platform) geen manager nodig had, immers de groep moest het zelf doen. De community was van en voor de leden. In de praktijk geldt dat tot op zeker hoogte wel maar alleen voor grote en brede sociale netwerken. In nichegroepen is er wel degelijk management nodig.

Wij onderscheiden twee verschillende rollen binnen het communitymanagement, te weten

In veel gevallen kunnen deze twee verschillende rollen uiteraard samenvallen. Als men zich  maar bewust is van de rol/rollen de ze heeft/hebben.

Kern van de twee functies is dat er sprake moet zijn van inhoudelijke sturing en voldoende en voortdurende communicatie. Boven dit stuk staat “Je bent geen merk maar een mens”  en dat is de attitude die je moet aanmeten wanneer je als  platformmanager aan het werk bent. Veel platforms hebben wel een redactie en soms ook wel een procesbewaker maar vaak wordt gewerkt onder de onpersoonlijke bescherming van een merk (ook vaak met gebruik maken van een avatar als visuele afzender). Dat werkt niet. Mensen zijn online niet anders dan anders en gedragen zich als sociale dieren met alle implicaties van dien.

Beide rollen moeten vervuld worden door mensen die geduld hebben, die communicatief goed onderlegd zijn en die kunnen inspireren. Ze worden door de andere leden gewaardeerd omdat ze betrokkenheid bij de site/werkruimte en activiteit op de site hebben laten zien.

Een platform moet niet voelen als een plek waar alles al vastligt. Laat andere leden het platform (de werkplek) mede vorm geven. Aan de andere kant doet een goed voorbeeld ook volgen. Initiëren dus.

Let goed op wie fanatiek zijn en regelmatig bijdragen aan de werkruimte. Zij maken het aantrekkelijk en dynamisch.  Zorg goed voor hen want hun bijdrage en rol is essentieel.

Als laatste. Wanneer je iets van de groepsleden vraagt moet je ook aangeven wat de tijspanne is waarbinnen je een antwoord, reactie, bijdrage etc. verwacht. Sluit die perioden ook echt af en geef terug aan de groep/het individu wat het resultaat is.

Hieronder een niet limitatieve lijst van verantwoordelijkheden/taken.

De inhoudelijke platformmanager

• Heeft bovenal een visie en doel/richting waarop hij afstevent
• Bepaalt de inhoudelijke indeling (de ‘directory’) van de werkruimte. In de praktijk betekent dit dat hij de pages aanmaakt (op onderwerp, subonderwerp, vragen etc.) waarbinnen de andere groepsleden kunnen werken/publiceren.
• Nodigt de leden van de werkruimte uit om mee te denken over de opzet en met voorstellen te komen – in de bewuste wetenschap dat de leden ‘vrijwillig’ meewerken -
• Bewaakt het inhoudelijke proces binnen de werkruimte
• Communiceert (initiërend) naar de leden van de ontwikkelgroep
• Communiceert (activerend, beantwoordend) naar de leden van de ontwikkelgroep
• Brengt regelmatig nieuwe ‘content’ in die inspirerend werkt voor de leden van de ontwikkelgroep en attendeert hen daarop (en vraagt hen om bijdragen)
• Legt verbanden tussen diverse content (bijdragen leden), discussies, thema’s, verslagen etc.
• Nodigt de leden expliciet uit (ook als individu) om bij te dragen aan een actuele thema\s, discussies, (probleem)stellingen  etc.

De processuele platformmanager

• Houdt goed de dynamiek in de gaten en ondersteunt de inhoudelijke community manager door eveneens actief te communiceren met de leden van de ontwikkelruimte
• Checkt daarom met enige regelmaat de mate van activiteit van deelnemers en stimuleert wanneer mensen beperkt of niet actief blijken te zijn
• Zorgt voor het maken van afspraken – zowel fysieke afspraken als binnen de werkruimte – op individueel en op groepsniveau
• Houdt gemaakte afspraken binnen en buiten de werkruimte goed in de gaten en zorgt voor afstemming en informatie(stromen)
• Houdt de werkruimte ordentelijk en logisch